精华推荐：中国开源产业从何处入手?

近10年来，中国在发展“开源产业”的道路上摸索前进。但是，发展开源产业的切入点在哪里，我们并不清楚，似乎全民大搞“国产Linux发行版”就可以了，其实不然。

细观中国开源产业之现状，其实就是那么几家Linux发行商在折腾。实质上，它们都是商业软件公司，以盈利为目的，崇尚“打单”（政府采购）、“预装”（批量出售），未曾顾及普及全民的开源教育，结果导致我国开源产业之奇怪现状：一提开源（指“自由软件”）两字，惟恐避之不及。我认为，不唤起全民的开源意识，中国的所谓“开源产业”必然没有希望。

去年12月14日，北京大学教育技术研究所副所长陈国栋教授在给我的邮件中说：“我是北京大学的一名老师，对开源软件在高等教育领域的应用方面的研究非常感兴趣，目前正在与一些志同道合的的同事和朋友，准备将国外一些比较成熟的教育类开源系统引进国内，以推广开源软件在国内高等教育领域的应用”。陈教授指出，目前在国际上网络教育（或者称为“e-learning”）非常流行。搞网络教育必然涉及课程管理系统（CMS，Course Management System）。商业CMS产品中，比如：WebCT和Blackboard，其中美国BB（Blackboard，黑板之意）软件包是最著名的，但是，其价格极为昂贵，每套42.8万元人民币（以4000名注册学生的高校为例）。那么，有没有什么别的办法呢？

目前，国际上开源网络教育平台有不少可供采用，比如：美国的Sakai、澳大利亚的Moodle、英国的Bodinton、加拿大的Atutor等等。特别值得提出的是，陈教授在邮件中说：“经过我们的研究和测试，（这些开源网络教育平台）都证明是非常不错的开源网上教学系统。功能与BlackBoard相比，实际上都不相上下”。但是，陈教授所担心的是，“考虑到国内目前开源软件的现状，我们这样做是否能够被国内所接受？由于国内尚无类似的项目，我们心里都没底”，“从目前国内的情况来看，中国开源软件的推广或商业运做似乎主要集中于Linux方面，应用系统方面的开源软件较少。同时，只针对高校的教育类开源软件的项目或公司则基本上没听说过。在这种情况下，您觉得，我们这样做有成功的可能吗”？我的回答是，完全有可能。

实际上，澳大利亚的Moodle是开源网络教育平台的佼佼者。Moodle运行在所谓LAMP（Linux+Apache+MySQL+PHP）架构上，可以跑在Edubuntu平台上。Moodle的模块化程度极高，分为课程管理和内容管理，等等。目前，Moodle用户遍及全球160个国家，有150,000个注册用户，形成了相当规模的Moodle社区，发展势头很好。Moodle可以用于一般大专院校和中等学校。另一方面，Edubuntu本身包含了极为丰富的适宜儿童教育的内容以及组建电脑教室的LTSP技术，特别适宜中小学教学活动。在现今情况下，我们讲的“开源教育”具体是指，在具体教育活动中使用开源软件，而并不是什么极为抽象又难于捉摸的“开源教育”。简单说来，开源教育就是教育中的开源软件（Open Source in Education）。

开源产业，从何入手？答曰：开源教育，而不能仅仅依靠政府采购Linux。采用什么Linux平台发行版并不重要，欧洲、印度、澳大利亚、非洲和南美洲并没有本地Linux发行商，但是，那里的“开源事业”照样红红火火。中国存在许多相互不兼容的Linux发行版，严重阻碍了国内开源产业的健康发展，造成了我国软件产业格局的分散。让Ubuntu走进学校，我们期待着新的一代。（T004）