浏览器插件有钱途吗？

用户观点：实用就行

浏览器厂商们自然知道传统软件也正陷入危机。现代用户追求的是方便性和实用性；他们希望得到的软件是可以实现他们所要的功能，但却又不想花钱来购买这些软件。

对消费者来说，浏览器插件非常小巧简洁，而且多数可以自动升级，这让他们体验到了与笨重的桌面应用所大大不同的感觉，因为在以前人们不得不在Windows计算机上安装、部署和管理大块头的桌面软件。现在用户通过推荐的一键安装就可以完成通用的新插件的安装。这种体验和你的操作系统无关，而且插件也可以自动更新。从某种程度上来讲，这和Sun在Java上采取的处理方式相同，只是这儿不需要下载虚拟机。浏览器本身就是虚拟机。

插件企业有成功也有失败

在评价一个事物的商机时，我们需要从规模和收益两方面进行考虑。现在火狐浏览器插件的每周下载量为数千次、数万次。最近火狐的下载量据称已经刷新了其历史记录，浏览器的下载数量猛增同时也会推动其插件的下载数量。而由于微软最近也开始重点关注插件，它的常用插件也通过IE社区更多的被人们了解。浏览器已经为应用程序传播打开了一条有力的传播通道，很多公司已经开始利用这个渠道。

当然，并非所有插件都会取得成功，在这一点上它同样也符合指数定律（power law）。只有相对较少的一部分插件会占据大部分用户，而多数插件可能只会有几百个用户。

这个指数定律图线的形状是什么样？有多少插件能够成为成功的买卖？一个用户能够使用多少插件？估计每个用户不会使用超过10种插件。

只有伟大的插件才将会生存下来，有机会商业化。这个道理对于每一个软件企业都适用：iPhone应用、Facebook应用、web服务和桌面应用。

和90年代的桌面应用相比，在用户基础方面今天的插件具有更明确的目标。每一个使用浏览器的人都是，因此目标市场是非常巨大的。